歯科助手を知ろう！

歯科助手も、大掛かりな治療の現場に遭遇する場合があります。抜歯などから始まり、外科的な治療の助手を務める場合もあるでしょう。現代の歯科医療はどんどん進化し、様々な治療法が確立されてきていますが、歯科助手たるもの、それらについても知識を得ておかなければなりません。

虫歯や歯周病などにより歯を失った場合、その代替となるものが必要となります。最近では「インプラント」が何かと話題になっていますが、これまでは義歯、つまり取り外しが可能な歯によって失われた歯を補うというのがもっとも一般的でした。さて、これら「インプラント」と「義歯」の違いは一体どういったところにあるでしょうか。

元来、人間の歯というものは歯茎に向かうほど細くなっています。歯が抜けるとそこにはぽっかりと穴が開きますが、義歯の場合はその両隣りの歯に、ブリッジと呼ばれる金属の器具を固定し、粘膜と義歯の間にバネを入れて安定させます。一方、インプラントは金属（主にチタンなど）を直接歯茎の中へと埋め込み、それを骨と結合させてから義歯を取り付けるというものです。義歯の場合はその安定感や咬合が常々問題とされ、快適な使用感を得るのに四苦八苦し、またインプラントの場合は手術に伴うリスクが問題視される場合があります。