歯科助手を知ろう！ > 歯科助手という仕事
歯科助手という仕事
歯科助手とは
これまでに、歯医者へ行ったことのない人は、ほとんどいないのではないでしょうか。虫歯にならなくとも、定期的な検診を受けるために、皆必ず歯医者へと行きますよね。そんな、私達にとって身近であり、そして私達の歯の健康を支えてくれている医療現場で働く歯科助手。彼らの仕事について触れてみましょう。
そもそも歯科助手という仕事については、一般的に「看護士」という認識が強く、しかし、実際に歯科助手の業務内容や役割について、あまり知らない人が多いものです。歯科助手は「歯科アシスタント」とも呼ばれ、その名の通り医師をアシストする役目を担い、その仕事は多岐に渡ります。医院の受付業務をはじめとし、治療器具の準備から後片つけ、患者のフォロー、治療のアシスタントなど、雑用も含め、歯科助手は大忙しなのです。そんな歯科助手、その現場は、一体どのようなものなのでしょうか？
歯科助手の仕事場
歯科助手達が働く現場は限られています。もちろん「歯科」助手ですから、仕事場は歯医者、つまり歯科医院です。医者が患者の歯の治療を行う傍ら、そのアシスタントを勤めながら私達の目に見えない場所でも、彼らは活躍しています。実はこの歯科医院、一般の診療所と比較すると自由診療の割合が遥かに高い分、業界での競争率も高く、最近では歯の治療以外にも丁寧な治療カウンセリングや治療室の個室化などを行い、医院ごとに差別化を図るようになって来ました。それに伴い歯科助手に求められる仕事も増え、活気があると共に非常にハードな職業と言えます。
歯科医院での歯科助手の仕事は、大別して次の二つに分けられます。「受付業務」「歯科助手業務」です。また、医師と歯科助手に加え、「歯科衛生士」や「歯科医療事務員」なども現場で活躍しています。
歯科助手と歯科衛生士
さて、ではまずは歯科助手と歯科衛生士の違いについてお話しましょう。これは、法律によってある程度基準が定められていますが、簡単に言ってしまうと歯科助手はあくまで医師のアシスタントであり、歯科衛生士は歯科指導の専門家ということができます。つまり、歯磨きの指導などは、歯科助手ではなく歯科衛生士が受け持ち、また、実際の治療においても、歯科助手が行えないような作業を歯科衛生士が行ったりします。
とは言っても、受付業務やその他の事務の仕事に関しては、両者とも業務の内容にさほど違いはありません。医院によっても歯科助手の定義が異なってきますが、基本的に歯科助手はあくまで助手であり、特別な知識を要される仕事ではないということです。しかし、だからといって歯科助手の方が楽な仕事であると一概に言えないのは、想像に難くないでしょう。
歯科助手と歯科医療事務
では次に、歯科助手と歯科医療事務の違いについてお話します。とは言え、事務業務に関しては、両者ともにほとんど違いはありません。この辺の区別は非常に微妙で、また、医院によっても内容が異なったり、曜日ごとに歯科医療事務が歯科助手を兼務したりと、明確な区別が難しいところです。おおまかに言うと、歯科助手は治療の現場で直接的に治療に携わり、歯科医療事務は受付や電話対応、カルテの作成などの事務仕事をメインに作業するといったところでしょうか。
また、歯科医療事務は、歯科助手が行わない「レセプト業務」を行うのも特徴でしょう。このレセプト業務とは、いわゆる「治療報酬明細の作成と、請求」を行う業務です。医院の収入のほとんどはこの作業を通して行われるため、非常に大切な仕事と言えます。事務ならではの仕事ですね。
歯科助手の重要性
さて、歯科助手は、歯科衛生士や歯科医療事務のような専門的な業務を行わない限り、仕事の守備範囲が広いということがわかります。治療に使用する器具などの手入れや準備なども歯科助手が行う場合が多いため、医院の中でもっとも治療器具に触れる機会が多いのも、この歯科助手です。また、治療の助手だけに限らず、受付業務はもちろんのこと、患者の誘導やフォロー、アフターケアなどにも努めなければなりません、加えて、医院の雰囲気を決定づけるのもこの歯科助手だと言って過言ではないでしょう。
実際に医院内で患者がもっともよく接するのが歯科助手です。受付からはじまり、待ち時間の間の患者との他愛のない会話、治療後のケアなど、患者はこういった些細なコミュニケーションの場から、医院の雰囲気や良し悪しを感じ取ったりします。まさに歯科助手は、医院の第一線で活躍する歯科医の戦士なのです。